Nel 2020, Bandai Namco ha intravisto una opportunità cruciale nel mercato dei giochi occidentali attraverso l’acquisizione di Reflector Entertainment. Questo team canadese, seppur giovane, conta su membri esperti dell’industria, pronti a stupire con Unknown 9, un universo affascinante di fantascienza e fantasy. Il loro progetto era ambizioso: videogiochi, fumetti, libri e podcast. Tuttavia, il gioco più atteso, Unknown 9: Awakening, ha deluso le aspettative. Dopo un mese dal lancio, solo 285 giocatori lo hanno provato e Reflector ha annunciato licenziamenti.
Una Visione Narrativa Multiformato
Reflector Entertainment è nato con l’idea di creare “mondi narrativi” espansi in diversi formati. Non solo videogiochi, ma anche romanzi e podcast. Il progetto era audace, con Unknown 9: Awakening come punta di diamante. Sebbene i canadesi abbiano pubblicato tre libri ben accolti, hanno raggiunto solo un pubblico limitato. Questo problema ha coinvolto anche il loro unico gioco.
Il Duro Impatto sul Mercato
Secondo i dati di Steam, il gioco ha attirato solo 285 giocatori in totale nei primi 35 giorni. Nelle ultime 24 ore, il picco di utenti attivi è stato di soli 39 utenti. Inoltre, ha ricevuto appena 74 recensioni su Valve e più della metà sono negative, criticando problemi nella giocabilità e numerosi bug tecnici.
Licenziamenti e Incognite sul Futuro
Ethan Gach, giornalista di Kotaku, ha riportato attraverso Bluesky che Reflector sta riducendo il personale. Questo per cercare di migliorare la situazione finanziaria annuale. Non si conoscono i numeri esatti dei licenziamenti. Anche la posizione di Bandai Namco, proprietario dello studio, rimane sconosciuta. Con un team tra i 51 e 200 dipendenti, l’impatto sarà notevole.
Industria in Evoluzione e Sfide Future
Questo riflette una tendenza crescente nell’industria. Le aziende puntano a minimizzare i rischi, regolando le risorse a fronte di costi di produzione crescenti. Studi come Reflector affrontano gravi difficoltà nel sostenere grandi produzioni indipendenti, anche con il supporto di grandi editori. Con l’incerto futuro del franchise Unknown 9, solo il tempo dirà quale sarà il destino di questa saga.
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