Dopo 6 ore su Dune: Awakening, due verità emergono: è uno dei più vasti open world dell’anno e dimostra che l’innovazione nei giochi di sopravvivenza è ancora possibile.

Recentemente ho avuto l’opportunità di volare a Oslo, in Norvegia, per incontrare i creatori di Funcom. Loro sono il team dietro Conan Exiles. Ho potuto testare a fondo la versione completa del nuovo e ambizioso MMO di sopravvivenza Dune: Awakening. Ho scoperto molto su ciò che gli sviluppatori intendono offrire. Più avanti condividerò le mie impressioni sul gioco, ma prima è importante comprendere il contesto del suo sviluppo.

La proprietà intellettuale è gestita da Legendary, lo studio di Hollywood noto per le celebri trasposizioni cinematografiche di Denis Villeneuve. Com’è facile immaginare, i diritti per creare un gioco ambientato nell’universo di Frank Herbert implicano alcune restrizioni tipiche di simili produzioni.

Ad esempio, Funcom non può utilizzare Paul Atreides come protagonista, né può menzionare certi personaggi o eventi prima che appaiano nei film. Anche se le storie sono scritte da decenni nei romanzi, ci sono ancora regole da rispettare. Tuttavia, riceve assistenza sotto forma di dossier artistici e altri documenti che guidano il progetto nella direzione voluta.

Innovazione sotto Vincoli

Nonostante le limitazioni, Funcom ha sfruttato queste restrizioni come occasione per innovare al massimo. Il principio guida è cruciale: “non adattare Dune alle tue esigenze, ma le tue esigenze a Dune”. Questo concetto si manifesta in vari aspetti del gioco. Ad esempio, gli iconici scudi Holtzman funzionano diversamente rispetto a molti altri sparatutto di fantascienza.

Evoluzione del Survival per Dune

L’influenza di queste scelte si percepisce in ogni parte del gioco. La vedi negli strumenti che puoi costruire, nel sistema di combattimento e persino nel modo in cui navighi il territorio. Il risultato è sorprendente: sembra che nulla sia stato omesso. Si trovano dettagli come i Jerbos. Camminare nel deserto attira i vermi della sabbia. Pagare il tributo di ‘spezia’ all’imperatore è immancabile. Un insieme di elementi che affascineranno i fan, senza dimenticare l’autosufficienza.

Esperienze Intense e Coinvolgenti

Dune: Awakening è accessibile, ma non è rivolto esclusivamente al pubblico non appassionato di videogiochi come altre produzioni. Funcom non ha paura di riservare alcune delle sue esperienze più coinvolgenti per il endgame. Sarà necessario dedicare molte ore per immergersi nella politica della Landsraad e nelle guerre tra fazioni.

Esplorazione e Avventura su Arrakis

La Landsraad è un’entità politica composta dai rappresentanti delle grandi Case, come Atreides e Harkonnen. Queste fazioni principali possono opporsi all’Imperatore. Nel contesto MMO del gioco, il tuo clan o gilda rappresenta una delle Case minori con un certo grado di autonomia. Secondo gli sviluppatori, sia gli Atreides che gli Harkonnen avranno mercanti di fazione unici, armature e missioni diverse. Una terza Casa è prevista per il futuro. Inoltre, ci saranno altre caratteristiche interessanti, come la possibilità di cavalcare Shai-Hulud, il verme della sabbia, per attraversare rapidamente il deserto.

Passeremo del tempo esplorando dungeon e partecipando a battaglie PvP su larga scala. Tuttavia, per raggiungere questi obiettivi è necessario investire tempo nell’apprendere il sandbox. Come in tutti i giochi di sopravvivenza, in Dune: Awakening non inizi come un guerriero. Una Bene Gesserit ti aiuta a creare l’aspetto fisico del tuo personaggio. Poi, vieni gettato nel pericoloso deserto di Arrakis senza altro che un tutorial guidato.

Inizi con il minimo indispensabile per creare uno strumento di base. Man mano crei elementi più complessi, fino ad arrivare a un’era simile alla rivoluzione industriale. Queste prime ore ti aiutano a scoprire il valore di certe cose: binocoli per pianificare, depuratori per l’acqua potabile, e la spezia naturale di Arrakis, che funge da potenziatore e moneta.

Ma queste fasi iniziali possono risultare ripetitive, essendo un deserto. L’area iniziale è composta da isolotti verticali separati da un mare di sabbia sorvegliato dai vermi. Ci si sente inclini a non lasciare questi luoghi “sicuri” a meno che non sia necessario. Prima o poi devi farlo per completare incarichi, visitare mercanti o avanzare nella campagna. Le vere sorprese arrivano dopo.

Ho trascorso le prime ore seguendo gli obiettivi classici dei giochi di sopravvivenza. Secondo Funcom, ci sarà un’opzione per saltare il tutorial. Anche così, la mia esperienza di sei ore è rimasta piuttosto tipica. Ho costruito una piccola base con magazzino e depuratore, esplorato isole e insediamenti nemici, e lottato per ottenere munizioni e risorse.

Tutto ciò inizialmente risulta generico, ma il gioco si impegna per offrire un’esperienza unica e autentica. La sensazione di trovarsi in un ambiente ostile è ben riuscita. Anche il combattimento richiede strategie diverse. In Dune: Awakening, non basta mirare e sparare. Devi sfruttare al meglio il tuo arsenale, alternando tiri con abilità e armi corpo a corpo.

Strategie di Combattimento Avanzate

Un conflitto tipico si risolve prendendo copertura, muovendosi velocemente e manipolando i nemici con il potere della Voce. Devi combinarli fino a stordirli, per poi colpire con un attacco potente. È una formula varia, ma bisogna aspettare la versione completa del gioco per vedere quanto siano interessanti i dungeon e i campi di battaglia PvP.

Per ora, giudico solo su semplici accampamenti dove l’IA nemica fa il minimo per salvarsi. Una demo per la stampa mostrava un aspetto migliore, con archetipi di nemici avanzati. Arrivare a questi punti richiede tempo, ma ne vale la pena. Uno degli aspetti migliori di Dune: Awakening è prendere un ornitottero e visitare altre regioni.

Questa dinamica, già vista in Conan Exiles, funziona bene qui. Ogni zona ha uno scopo e una personalità unica. Ho visitato Arrakeen, una città commerciale piena di mercanti e NPC. Una volta popolato il server, sarà il luogo ideale per socializzare con altri giocatori e reclutare per il tuo clan.

Ho esplorato una zona cavernosa incredibilmente verticale. Un ambiente pieno di dislivelli che sfida anche l’ornitottero. Gli avversari mi superavano facilmente, essendo mal equipaggiato, quindi non ho potuto svelare i suoi segreti. Ma è stato sufficiente per aumentare il mio interesse e proseguire nella progressione. Questo è stimolante, divertente e innovativo rispetto ad altri giochi di sopravvivenza. Con il supporto per gli anni a venire, il futuro di Dune: Awakening sembra promettente.