La piattaforma di distribuzione digitale più celebre e diffusa nel mondo ha ormai superato due decenni di vita. Dal 2003, Steam ha rivoluzionato l’universo dei videogiochi, eliminando la necessità dei supporti fisici grazie alla diffusione di Internet. Inoltre, ha trasformato l’interazione sociale tra gli utenti con forum, scambi e il Workshop per mod e contenuti personalizzati.
22 anni di evoluzione: un salvataggio per il mercato PC
In questi 22 anni, Steam ha subito numerosi cambiamenti, contribuendo a risollevare il mercato PC. Un tempo, infatti, era in crisi a causa della pirateria e del boom dei download Torrent. Anche se non possiamo sapere l’effetto che avrebbe avuto se fosse arrivata prima, alcuni si chiedono come sarebbe apparsa su Windows 98 con un tocco vintage. Alcuni utenti hanno scelto di presentarla in questo modo.
Steam su Windows 98: un’esperienza d’altri tempi
Originariamente, Steam aveva una versione per Windows 98, poi estesa all’edizione Millennium. Questa versione gettò le basi per le future interfacce utente. Tuttavia, nel 1998, non era il sistema più popolare. Gli utenti e gli sviluppatori miravano a implementare la proposta di Valve al massimo su Windows XP per organizzare le loro librerie di giochi.
Imagen: Reddit
Un’ipotesi affascinante: l’arrivo di Steam nel 1998
Immaginiamo per un attimo un mondo in cui Internet fosse abbastanza diffuso nel 1998 e Valve avesse lanciato la sua piattaforma cinque anni prima. Il design avrebbe avuto un aspetto classico con le finestre di Windows, e la risoluzione sarebbe stata limitata a 32 bit in 800 x 600 o persino 16 bit in 640 x 480. Sarebbe stato primitivo, ma per molti avrebbe avuto un fascino unico. È interessante notare che questa visione è stata ricreata da utenti appassionati.
In un thread su Reddit, diversi utenti hanno condiviso le varie modalità per dare un tocco “vintage” alla nota piattaforma. Bisogna utilizzare alcuni add-on per farla funzionare, ma molti partecipanti al thread ammettono di trovarla interessante, al punto di volerla provare.
Il termine del supporto per Windows 98 e Millennium
Quando Steam fu lanciato, molti non erano ancora passati a Windows XP e utilizzavano Windows 98 o Millennium Edition. Così, Steam funzionava su questi sistemi ma con un design meno evocativo rispetto alla proposta nostalgica che si trova sui social.
Imagen: Wetry World
Come molti programmi longevi, Valve ha dovuto terminare il supporto per questi antiquati sistemi operativi, a favore di quelli più recenti. Steam ha cessato il supporto il 30 giugno 2007; solo lo 0,14% dei suoi utenti attivi continuava a usarlo su quei sistemi.
È straordinario notare quanto sia cresciuta Steam dai suoi umili inizi come pioniera della distribuzione digitale. Ha contribuito a contrastare la pirateria dilagante sui PC. In futuro, vedremo forse interfacce “retro” dei nostri giorni sui computer di domani? Solo il tempo lo dirà.
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