La startup deep tech padovana Rotonium ha presentato a Padova un prototipo di computer quantistico fotonico capace di operare integralmente a temperatura ambiente. L’architettura è stata progettata per eliminare il raffreddamento criogenico lungo tutta la catena di elaborazione, dalla sorgente dei fotoni al processore fino ai rivelatori finali. L’obiettivo dichiarato è portare il calcolo quantistico fuori dai centri di ricerca dotati di infrastrutture ad alta complessità e renderlo utilizzabile in contesti industriali, nella robotica, nei mezzi a guida autonoma e nelle applicazioni spaziali.
Un prototipo da 4 qubit su un chip compatto
La macchina integra un processore quantistico da 4 qubit effettivi. Il dato indica i qubit che possono essere impiegati contemporaneamente in un calcolo verificato, una distinzione rilevante rispetto al semplice numero teorico di componenti presenti in un sistema. Il processore è montato su un chip dalle dimensioni di 18 per 4 millimetri.
Rotonium utilizza i fotoni per elaborare l’informazione quantistica. Secondo la startup, questa impostazione consente di intervenire su alcuni dei principali vincoli dei sistemi quantistici tradizionali, con possibili riduzioni di consumo energetico, peso e costi legati alle infrastrutture necessarie per il funzionamento. La presentazione descrive però un prototipo: i risultati illustrati non equivalgono ancora alla disponibilità di un prodotto commerciale destinato al pubblico.
«Il calcolo quantistico non deve rimanere una tecnologia riservata a pochi grandi centri di ricerca o alle imprese che possono permettersi infrastrutture milionarie, vogliamo contribuire a democratizzarne l’accesso»
Roberto Siagri, cofondatore e amministratore delegato di Rotonium, ha collegato il progetto alla possibilità di trasformare il calcolo quantistico in una tecnologia più vicina alle applicazioni industriali. La startup è stata fondata da Siagri e Fabrizio Tamburini e dichiara di avere costruito la propria architettura su 6 famiglie brevettuali, con 25 domande depositate e 4 brevetti già concessi.
La tabella di marcia della startup
Il prototipo attuale rappresenta il primo punto di una roadmap che Rotonium presenta come sviluppo industriale progressivo. Le tappe indicate dall’azienda sono:
- 2028: raggiungimento di 16 qubit effettivi in un formato desktop tower;
- 2029: realizzazione di un acceleratore su scheda PCIe con oltre 32 qubit effettivi, pensato per i data center dedicati all’intelligenza artificiale;
- 2030: obiettivo di 96 qubit effettivi;
- 2035: traguardo indicato in diverse migliaia di qubit effettivi.
Si tratta di obiettivi programmati dalla startup, non di prodotti già disponibili né di risultati già raggiunti. L’eventuale passaggio da un dimostratore a sistemi utilizzabili in azienda richiederà quindi ulteriori sviluppi dell’hardware e una verifica delle prestazioni in scenari applicativi reali.
| Elemento | Dato comunicato da Rotonium |
|---|---|
| Tipo di sistema | Computer quantistico fotonico |
| Condizioni operative | Temperatura ambiente, senza raffreddamento criogenico |
| Processore del prototipo | 4 qubit effettivi |
| Dimensioni del chip | 18 × 4 millimetri |
Il criterio dei qubit utilizzabili
Per Rotonium il numero assoluto di qubit non è l’unico parametro con cui valutare un computer quantistico. Siagri ha indicato come riferimento il concetto di «Industrial Quantum Utility», definito come l’equilibrio tra prestazioni, dimensioni, peso, consumi, costi e possibilità di impiego. In questa prospettiva, la riduzione delle infrastrutture di supporto avrebbe un ruolo tanto importante quanto l’aumento della capacità di calcolo.
La società punta inoltre a collegare il proprio hardware al settore dei data center per l’intelligenza artificiale, attraverso l’acceleratore PCIe previsto nella roadmap del 2029. Il progetto si colloca così all’incrocio tra fotonica, calcolo quantistico e infrastrutture digitali, ma le date e le capacità future restano traguardi annunciati da Rotonium e dipenderanno dall’avanzamento della sua attività di ricerca e sviluppo.
