La NASA ha fatto il punto sul programma Artemis in una conferenza stampa trasmessa dal Kennedy Space Center, in Florida, durante la quale è emerso che non è stata ancora presa una decisione definitiva su chi dovrà eseguire l'allunaggio con la missione Artemis IV. A intervenire sono stati l'amministratore Jared Isaacman, l'amministratore associato Amit Kshatriya e Jeremy Parsons, responsabile del programma Artemis.
Entrambe le proposte «sensate»
Secondo quanto illustrato dalla NASA, sia SpaceX sia Blue Origin hanno presentato piani che l'agenzia ritiene complessivamente sensati per consentire il ritorno di esseri umani sulla superficie lunare nel quadro di Artemis IV. Fino a oggi era stato dato come confermato che l'allunaggio di Artemis IV fosse assegnato a SpaceX e quello di Artemis V a Blue Origin; la conferenza ha però chiarito che le proposte di entrambi i fornitori sono ancora in valutazione e che la scelta finale non è stata formalizzata.
Contesto operativo e stato dei lavori
La conferenza è iniziata con un collegamento dall'interno del Vehicle Assembly Building (VAB), dove è in corso l'integrazione del razzo SLS per Artemis III. La NASA ha mostrato lo stadio centrale poco prima dell'operazione di sollevamento che ne consentirà l'accoppiamento ai due booster laterali; i due booster sono stati recentemente completati e l'integrazione dello stadio centrale con i booster laterali è prevista nelle prossime settimane.
Nel corso della presentazione sono stati comunicati anche aggiornamenti relativi ad Artemis II e allo sviluppo del nuovo SLS Standardizzato, che monterà uno stadio Centaur V al posto dell'ICPS. È stato inoltre spiegato che la preparazione dell'SLS per Artemis III avverrà senza l'impiego di un secondo stadio.
Implicazioni per il calendario e la logistica
La NASA conferma come obiettivo il ritorno di astronauti sulla Luna entro il 2028 con la missione Artemis IV. La decisione ancora aperta sui lander implica che la tempistica della missione e alcuni dettagli operativi dipenderanno dalla scelta del fornitore e dall'approvazione finale dei piani tecnici e logistici presentati.
- Relatori alla conferenza: Jared Isaacman, Amit Kshatriya, Jeremy Parsons.
- Obiettivo di NASA: riportare astronauti sulla Luna entro il 2028 con Artemis IV.
- Stato dei lander: NASA considera entrambe le proposte di SpaceX e Blue Origin come sensate; nessuna decisione definitiva sul primo allunaggio di Artemis IV.
- Stato SLS: completati i booster laterali; stadio centrale in preparazione per integrazione; SLS Standardizzato impiegherà Centaur V.
| Elemento | Informazione comunicata |
|---|---|
| Assegnazione allunaggio Artemis IV | Non ancora decisa; SpaceX e Blue Origin entrambe considerate |
| Obiettivo temporale | Riportare astronauti sulla Luna entro il 2028 |
| SLS per Artemis III | Integrazione dello stadio centrale con booster laterali nelle prossime settimane; missione senza secondo stadio |
| SLS Standardizzato | Stadio Centaur V in sostituzione dell'ICPS |
La conferenza della NASA ha inoltre sottolineato i progressi tecnici raggiunti sul lanciatore e la capsula, e ha anticipato che ulteriori dettagli sui piani di volo e sulle prestazioni verranno trattati in approfondimenti successivi. Al momento, però, la scelta tra Starship di SpaceX e il lander Blue Moon di Blue Origin per l'allunaggio con Artemis IV resta oggetto di valutazione interna all'agenzia.
